«ФОНАРЬ МАЛЕНЬКОГО ЮНГИ»

(НАВРАТИЛ Ян)

И вот Марек снова на палубе, где он вырос. Ничто тут без него не изменилось, только в нижней каюте появилась детская кроватка. А постель Марека выглядела так, словно он встал только сегодня утром. Белые простыни прикрыты зеленоватым одеялом, и одинокий иллюминатор все там же — возле подушки. Только на постели Мареку стало низковато: если вскочить, как прежде, можно удариться. Это нужно учесть на будущее, чтобы не набить шишку.

Марек с отцом осмотрели баржу, чтобы узнать, что уже сделано ремонтниками. В первом трюме рабочие укладывали новые доски на железные ребра, а во втором эти ребра красили. В двух других трюмах старые доски были свалены кучами. Между полузаржавевшими ребрами блестел пирит, который просыпался сквозь щели. Марек набрал его полные карманы,чтобы вечером показать ребятам. Они наверняка подумают, что это золото. Можно обменять его на что-нибудь ценное. Дежо Хорват, наверное, пулю не пожалеет.

В свободную минуту отец делал манеж для Милко. Доски он выпросил у кладовщика. На многих баржах были такие манежи. Обычно их делали между бортом и стеной каюты. Манеж напоминал поставленные на ребро лесенки. По нему всегда можно узнать, есть ли на судне дети. А Марек рос без манежа, и это приятно поднимало его в собственных глазах.

— Когда я был маленький, ты ведь манеж не делал? Правда? — спросил он отца. — Ты ведь не боялся, что я упаду в Дунай, правда?

— Нет. Тебя нам было не жалко, — смеялся отец.

— Да я и не ходил на край палубы. Я всегда знал, до какого места можно ходить.

— Правда, — согласился отец. — Наклони-ка голову, проверим решетку. Не широка ли?

— У Милко голова меньше.

— Прибьем планки почаще. Возьми карандаш и отмечай. Я буду мерять, а ты ставь черточки.

— На минах много пароходов подорвалось? — спросил Марек о том, что не выходило у него из головы с первого вечера, когда родители рассказывали о последнем своем путешествии.

— С весны — три, — сказал отец. — Две баржи и «Мотор-два».

— Винтовой буксир?

— Да. Даже трубы над водой не осталось. Меня при этом, правда, не было, но в Земуне я видел, как ушел под воду пароход «Город Вена». От него тоже ничего не осталось.

Когда-то Марек видел, как тонет баржа, поэтому он мог представить себе, как тонул пароход. Разница небольшая. Но о минах он знал совсем мало.

— А почему же мину не обошли?

— Ее еще надо заметить, — сказал отец. — Над водой плавает только щуп, а саму мину не видно. А щуп толщиной в палец, поди разгляди на Дунае.

— Я бы заметил, — сказал Марек. — Я бы багром её оттолкнул.

— Заденешь щуп, и взрыв!

— А нужно осторожненько, — настаивал Марек. — Я бы до него не дотронулся.

— Щуп-то не один! Ты думаешь, таких умников как ты, не нашлось? Мина вся в щупах — над водой и под водой. Она как ежик. Лучше с ней не встречаться. Который час?

Марек посмотрел на часы:

— Два часа.

— Снеси инструмент в каюту, а я подмету. Поехали домой.

— Уже?

— Баржа тебе еще надоест. Я маме обещал, что приедем пораньше. Дома дел куча.