«ФОНАРЬ МАЛЕНЬКОГО ЮНГИ»

(НАВРАТИЛ Ян)

По утрам в заливе было тихо и спокойно. Тем сильнее удивился Марек, когда однажды, проснувшись раньше отца и матери, услышал какие-то необычные звуки. Койка мальчика была на уровне льда, до него звуки долетали раньше, чем до родителей, потому-то только он и проснулся. Марек протёр запотевший иллюминатор возле подушки и, продолжая лежать, выглянул наружу. В заливе не было ни души.

Но когда мальчик вплотную прижался лицом к стеклу, в пустынном заливе он увидел каких-то зверей. Сначала ему показалось, что это серпы, в ту зиму они уже не раз наведывались в поселок речников. Но звери вели себя совсем иначе, слишком уж беспокойно. Они что-то вырывали друг у друга и мотали головами. Марек успел заметить, что у этих животных нет «штанишек» с белыми пятнышками, какие были у серн, но зато у них длинные хвосты. Убедившись, что не сможет распознать новых пришельцев, Марек разбудил родителей:

— Мама! Папа! Смотрите, кто там на льду! Какие-то звери!

— Кто?

— Где?

— Вон там! — показывал Марек, протирая запотевший от дыхания иллюминатор.— Они уже давно тут.

Мать прильнула к иллюминатору. Она долго молчала, словно желая удостовериться в том, что все это ей не приснилось. Потом коснулась пальцами стекла, и холод убедил ее, что она не спит.

— Господи ты боже мой, да ведь это же волки! — воскликнула она в ужасе.— Отец, ты видишь?!

— Точно, они самые,— подтвердил отец, он смотрел в другой иллюминатор.— Явились, шельмы! Вы только подумайте, к самым баржам подошли!

— Что с нами будет?! — в ужасе повторяла мать, словно она уже стояла посреди волчьей стаи.

— Как пришли, так и уйдут. Да это они с берега на берег переходят! Учуяли что-то среди отбросов и остановились. Вот увидят человека на палубе, сами убегут. Чего нам их бояться?! Сколько их там?

Четырех волков насчитали на льду. Ещё два, не такие смелые, стояли у берега, а за ними выжидало ещё пятеро, видно, самых осторожных.

В каюту снова проник тот странный звук, что разбудил Марека. На мать он подействовал прямо-таки убийственно.

— Ещё и воют! Вы слышите, как они воют?

— Воют,— сказал отец.— На то они и волки. Вот я сейчас возьму топор да пойду пугну их.

— Умоляю тебя, никуда не ходи! — Мать схватила отца за руку.— Никуда не ходи. Не изображай из себя смельчака, ты им сроду не был. Даже если нам придется тут торчать, пока льды не растают, я тебя все равно не пущу на палубу.

Отец хотел открыть иллюминатор и крикнуть, но и этого мать ему не позволила, хотя могла бы сообразить, что волк через иллюминатор не пролезет.

— Какое счастье, что Марек их увидел! — сказала мать.— А я как раз сегодня собиралась пойти за покупками. Хорошо, что ты их увидел, Марек. Может, они и раньше к баржам подходили? А мы-то сколько раз домой в темноте возвращались. И в руках ни палки, ни камня, ничего... А если бы они на нас напали?! Пока не поплывем, из каюты не выйду. Лучше голодать буду. Марек, тебе страшно?

— Нисколечко. Борт баржи они все равно не перегрызут. Правда, папа?

— Будь борт из сала, перегрызли бы.

— Они ещё и шутят! — упрекнула мать за веселый тон.

Вскоре хищники немного отошли от барж. Наверное, людей увидели. Волки ещё немного постояли на берегу, словно раздумывая, не вернуться ли обратно, но потом предпочли показать заливу хвосты и по голому склону пустились к лесу, постепенно исчезая один за другим.

Мать ещё долго стояла на страже у трапа, чтобы отец не мог выйти наверх. Только когда на льду появился Немет с Лацикой, мать уступила. Марек с отцом быстро оделись и поднялись на палубу. Пан Немет с сыном как будто поджидали их. Довольный Лацика тут же показал кошачий хвост.

— Кошка, кошка... Смотрите!

Волки разорвали кошку Неметов. Одному богу известно, как им удалось её поймать. Наверное, она рылась в отбросах возле дальних барж и не сразу заметила опасность. Потом, видимо, пустилась бежать от волков, а те схватили её уже возле самой баржи. На место драмы указывали истоптанный снег и пятна крови. Кошачий хвост соседи нашли в сторонке.

— Кошка, кошка,— гладил Лацика свои щёки кошачьим хвостом.

Хоть что-то волки оставили ему на память. Казалось, Лацика вполне доволен. Вот только с кем он теперь будет делить еду?!

Этот малоприятный визит имел свои последствия: Мареку запретили одному выходить на палубу. К счастью, зима была уже на исходе, правда, только по календарю, потому что в районе порогов зима не считается ни с какими календарями. В заливе волки больше не появлялись.

«ФОНАРЬ МАЛЕНЬКОГО ЮНГИ»

(НАВРАТИЛ Ян)