«ФОНАРЬ МАЛЕНЬКОГО ЮНГИ»

(НАВРАТИЛ Ян)

К стоящим на якоре баржам волной прибило два рыбачьих баркаса. Рыбаки зацепились за обшивку баржи, на дне их баркасов поблескивала чешуёй рыба, которую они не прочь были на что-нибудь обменять.

— Что везёте? — спросили рыбаки.

— Сахар,— ответил отец.

— Сахар?

— Полную баржу, — показал отец на судно.

— А на обмен есть?

— Нет. Склады под пломбой.

— Снимите пломбы.

— Ещё чего! Чтобы нас посадили?!

Сверху шёл большой морской пароход, который Кралики видели вчера в Брэйле. Ясно, что погрузку на нём закончили, теперь он держит путь к устью, а потом кто его знает куда. Пароход слегка раскачал баркасы, но рыбаков это не смутило. Они обождали, пока речники наглядятся на пароход, и снова начали свои расспросы:

— А старой обуви нет? Или чего-нибудь из одёжки?

— Есть. Да только нам и самим пригодится.

Видя, что обмен не получается, рыбаки решили хотя бы подшутить. Они заметили на палубе мальчика и бросили ему пригоршню только что выловленной мелкой рыбы. Рыбёшки трепыхались. Наверное, надеялись попасть обратно в воду. Марек поспешно прикрыл рыбу ладонями и укололся:

— Ай, окунь!

Рыбаки хохотали.

— Забирайте обратно! — Марек брал окуней за плавники и кидал назад в баркасы.

В дельте Дуная рыбаки едят мелкую рыбу, даже не почистив. Из-за этого матросы подтрунивают над рыбаками. А те в свою очередь высмеивают матросов: охота канителиться из-за такой мелочи! Внутренностей у этой рыбёшки почти нет, так, ерунда какая-то, а чешуя сама отпадает, когда рыбу начинаешь печь. Чем не еда!

Марек долго исподлобья глядел на рыбаков. Так провести опытного речника! Как будто он никогда не видел окуня! Как будто не знал, что у окуня иглы в плавниках. Два пальца у Марека кровоточили. Нет, надо же так одурачить!

На дне другого баркаса среди рыбы копошились черепахи. Рыбаки видели, как жадно загорелись глаза мальчика. «Дайте мне вот этих, тогда я вас прощу», — читалось в его глазах. Ладно уж, мириться так мириться! Старый рыбак нагнулся, вытащил двух черепах и положил их на палубу к ногам мальчика.

— Спасибо! Спасибо! — поблагодарил мальчик сначала за первую черепаху, потом за вторую.

Прихватив одну из черепах, Марек сразу же побежал под рулевую рубку и опустил её в середину свернутого рулоном запасного каната. А когда вернулся за второй, так и обомлел.

— Гажо, не дури! — закричал он на матроса — тот обеими ногами встал на черепаху. — Отпусти её! Сейчас же отпусти!

Гажо отошёл в сторону, а Марек заботливо осмотрел черепаху, не повредил ли Гажо что-нибудь.

А матрос гоготал во всю глотку.

— Да её и машиной не раздавишь! Ведь у неё панцирь! Давай теперь ты попробуй.

Он хотел поставить Марека на черепаху, но мальчик не поддался. Ни за что на свете! Панцирь! А какая она маленькая?! Мальчик погладил черепаху:

— Не бойся, моя хорошая, я тебя в обиду не дам.

«ФОНАРЬ МАЛЕНЬКОГО ЮНГИ»

(НАВРАТИЛ Ян)