«ФОНАРЬ МАЛЕНЬКОГО ЮНГИ»

(НАВРАТИЛ Ян)

Снизу шёл пароход Немецкой дунайской компании. Он тянул четыре баржи. Одна из них была словацкая. На ней плавал матрос Крачмер с семьёй — старые добрые знакомые Краликов. Пани Крачмерова как раз стояла на палубе и махала им рукой.

— Вы куда идёте? — крикнула мать. — Вверх? И мы туда же!

Пани Крачмерова тоже что-то кричала, но на таком расстоянии невозможно было разобрать ни слова.

Марек испугался, когда, чуть обогнав их, пароход вдруг остановился и вместе с баржами двинулся прямо на баржу Краликов.

— Чего это он?

— Наверное, готовится к ночлегу, — предположил отец. — Приглянулось ему здесь, вот он и собирается бросить якорь.

— Только бы он нас с собою не прихватил, — забеспокоился Марек. — А то придётся снасть вытаскивать.

— Не бойся! — успокаивал отец.

Пароход загудел, и Марек облегченно вздохнул.

— И правда, он только на якорь встаёт. Это хорошо. Не одни тут будем.

Но в одном Марек всё же оказался прав — пароход в самом деле собирался присоединить их к своему каравану. Марек обрадовался, когда увидел, что рядом с ними будет баржа Крачмеров. Он побежал на нос, упёрся подбородком в борт и смотрел на навес, почти до половины прикрывавший высокие двери. Вскоре оттуда появились дочки Крачмеров — Люба и Вера. Они обрадовались, увидев старого приятеля.

— Марек Кралик поплывёт вместе с нами! Мы с Мареком вместе! — хором закричали они матери в каюту.

Но мальчику они не отважились сказать ни слова, так же как и он им. Девочки подошли к самому борту, оттуда едва виднелись их головки. У каждой в волосах красовались по два совершенно одинаковых банта, чтобы всем на Дунае сразу же было ясно — это сёстры. В Ибсе, в Австрии, где они вместе зимовали, у девочек были совершенно одинаковые шапки. Тогда они прожили рядом четверть года. Пан Крачмер даже сфотографировал их вместе с Мареком. Эта фотография хранится в альбоме. Марек сейчас как раз про неё вспомнил и пожалел, что получился на фотографии такой заплаканный. Он не хотел фотографироваться вместе с девчонками, а те вцепились в него и силой заставили стоять между ними.

Поздоровавшись с матерью Марека, пани Крачмерова отправила девочек обратно в каюту.

— Вере уже несколько дней нездоровится, — объяснила она. — Ей лучше лежать. Приходите в гости! Давненько мы не виделись, посидим, поговорим.

Жилье Крачмеров состояло всего из одной-единственной каюты под палубой, точь-в-точь такой же, как у Гажо. Над палубой были только труба да дверь с навесом. Сразу же за дверью — крутой трап, по которому спускались в каюту. Пан Крачмер недавно начал плавать по Дунаю и был всего лишь матросом.

— Ему уже обещали должность рулевого, — рассказывала пани Крачмерова. — Недолго нам осталось жить в такой тесноте.

Она повела рукой вокруг и сразу задела развешанное по стенам, так тесна была каюта. Даже для шкафа здесь не было места.

— Нам это знакомо, — со вздохом сказала мать Марека. — Хуже нет, когда в одном помещении и спишь, и готовишь. У нас двойная каюта сейчас, а всё равно тесно.

— Вас-то ведь только трое, а нас — четверо,— посетовала пани Крачмерова.— Я больше всего радуюсь, что хоть одна каюта у нас будет на палубе. Жить вот так, под водой, это разве по-людски? Как, девочки, мы называем нашу каюту? Скажите-ка Мареку!

— Раковинка, — отозвалась со своей койки Вера.

Пани Крачмерова грустно усмехнулась и поправила компресс на лбу у девочки, единственное лечебное средство, которое оказалось под рукой.

— Только бы не воспаление легких! — заговорила она опять о маленькой больной. — Мне кажется, у неё снова поднялась температура. И вчера была. Обязательно нужно на стоянке показать её врачу. Подождем, как дальше будет, и покажем.

Тем временем Марек рассказал девочкам, как в Галаце возле них потонула баржа и как на другой день прилетел гидроплан выяснять причину аварии. От гидроплана поднялся такой ветер, что их едва не снесло с палубы. Потом он вспомнил про черепах и хотел принести одну, но мать ему не позволила:

— Ты их покажешь, когда Верочка поправится. Девочки сами к нам придут. Придете, девочки? И будете вместе играть так же дружно, как той зимой в Ибсе. У вас впереди ещё много времени!

«ФОНАРЬ МАЛЕНЬКОГО ЮНГИ»

(НАВРАТИЛ Ян)